宁玛巴把佛法分为九乘：外三乘（声闻乘、缘觉乘、菩萨乘）；三外续部（事部、行部、瑜伽部）；三内续部（玛哈瑜伽部、阿努瑜伽部、阿底瑜伽部）。

 

 三内续部是宁玛不共的密续。所有的内密续部都同时修生起次第和圆满次第，或者生圆次第双运而修。但有时三内密续也被分别归类为生起次第、圆满次第和大圆满。它们在见、修与证果速度方面确有不同。特别是阿底瑜伽（大圆满）是诸法门之巅。阿底瑜伽强调元成光明俱生智的证悟与圆满，它远离寻伺、分别、方位和一与多的名相。其结果不仅是心意与究竟自性佛果相契合，而且行者的肉身也可融入智慧光明身。

 

 上品精进的大圆满修行者将在三年内证得究竟成就；中品精进者需要六年；下品精进者需要十二年。